Όσιος Εφραίμ Κατουνακιώτης. Ο Θεολόγος και Παιδαγωγός της Ερήμου / Saint Ephraim Katounakiotis. The Theologian and Educator of the Desert

Γέροντας Εφραίμ ήταν ένας απλοϊκός άνθρωπος του λαού, όπως ο ίδιος έλεγε συνήθως, ο οποίος όμως με την ήσυχαστική του παιδεία και τη νοερά εργασία έφθασε σε υψηλά πνευματικά επίπεδα. Γέμισε η ψυχοσωματική του ολότητα, το «είναι» του, με το πλήρωμα της θεότητας που κατοίκησε μέσα του και έτσι κατόρθωσε απ’ αυτή τη ζωή να γίνει μέτοχος της άχτιστης δόξας του Θεού. Ο πατήρ Εφραίμ αξιώθηκε να έχει καθαρή νοερά θεωρία του Θεού- «γνούς τον Θεόν. μάλλον δε γνωσθείς υπό του Θεού» (Γαλ. 4, 9).

Με την υπακοή, την άσκηση και την ησυχία, με άφθονα δάκρυα, με καθαγνισμένες τις αισθήσεις, με γαλήνιο νού και καθαρά την καρδία ελάμβανε Χάρη και γνώσεως φωτισμό. Ο όσιος Γέροντας ήταν προϊόν του Αγίου Πνεύματος. Είχε επιτύχει μια βαθιά προσωπική βιωματική συνάντηση με τον Κύριο μέσα στη Χάρη του Αγίου Πνεύματος. Είχε φθάσει έτσι σε υψηλά επίπεδα θεοείδειας. Ζούσε κατ’ αυτόν τον τρόπο μέσα στον κόσμο της ιερής ησυχίας με το όνομα και το πρόσωπο του Χριστού. Είχε «καθαρή» προσευχή και για τούτο ήταν θεολόγος, σύμφωνα με τη διδακτική ρήση του αγίου Σιλουανού: <<Αν είσαι θεολόγος, προσεύχεσαι καθαρά. Αν προσεύχεσαι καθαρά, τότε είσαι θεολόγος». Είχε επίσης «αληθινή» προσευχή ο Γέροντας Εφραίμ. Είχε προσευχή τέτοια, την οποία θεωρεί ως προϋπόθεση της πραγματικής Θεολογίας ο όσιος Νείλος ο Ασκητής: <<Αν είσαι θεολόγος, θα προσευχηθείς αληθινά. Και αν προσεύχεσαι αληθινά, είσαι πράγματι θεολόγος».

Elder Ephraim was a simple man of the people, as he himself usually said, but who, through his hesychast education and mental work, reached high spiritual levels. His psychosomatic wholeness, his "being", was filled with the fullness of the divinity that dwelt within him, and thus he managed, from this life, to become a sharer in the uncreated glory of God. His psychosomatic wholeness, his "being", was filled with the fullness of the divinity that dwelt within him, and thus he managed, from this life, to become a sharer in the uncreated glory of God. (Gal. 4:9).

Through obedience, asceticism and silence, with abundant tears, with purified senses, with a peaceful mind and a pure heart, he received Grace and enlightenment of knowledge. The venerable Elder was a product of the Holy Spirit. He had achieved a deep personal experiential encounter with the Lord through the Grace of the Holy Spirit. He had thus reached high levels of theology. He lived in this way within the world of sacred silence in the name and person of Christ. "If you are a theologian, you pray clearly. If you pray clearly, then you are a theologian." Elder Ephraim also had "true" prayer. He had such a prayer, which the saintly Neilos the Ascetic considers as a prerequisite for true Theology: "If you are a theologian, you will pray truly. And if you pray truly, you are truly a theologian."